干草网 – 解读苹果

苹果已经将谷歌和Skyhook排挤在iOS平台之外，希望自主开发地理定位数据库，并借此拓展这一市场。

地理定位服务无疑已经更成为当前最热门的领域之一。该领域涌现出了大量的创业企业、服务、设备以及广告主。苹果则可能会继续对自家设备加紧控制。所以，苹果完全控制他们自己的地理定位数据库就成为意料之中的事情。

苹果今年6月改变了隐私政策，其中部分新条款反映出该公司参与地理定位业务的意愿。此举也令很多人感到担忧，甚至有两名美国国会议员专门致信苹果要求其解释更改条款的原因。几周前，苹果总法律顾问布鲁斯·斯维尔对此进行了回复说，苹果手机的任何数据都不会与特定用户或设备存在联系，而且苹果不会在未经许可的情况下分享数据。

布鲁斯·斯维尔说：“为了按照用户需求提供高质量的产品和服务，苹果必须访问大量的地理定位信息。对于使用1.1.3和3.1版本 iPhone OS (现在已改名为“iOS”) 的设备而言，苹果以前和现在一直都依赖谷歌和Skyhook的数据库来提供基于地理定位的服务。从2010年4月推出的3.2版 iPhone OS 开始，苹果将依靠自己的数据库来提供基于地理定位的服务，并将其用于诊断的目的。这些数据库必须不断更新，以便满足不断变化的现实状况、更具创意的移动技术使用方式以及苹果用户的不断增加等各种需求。”

换句话说，从 iPhone OS 3.2 以及最新的 iOS 4 开始，苹果已经完全控制了 iPhone 、 iPad 和 iPod Touch 的地理定位服务。在此之前，苹果依靠Skyhook和谷歌提供的地理定位信息。但现在，他们已经建立了自己的数据库，从而放弃了这两家企业。尽管苹果指出，旧版iOS仍将使用这些外部数据。

排挤竞争对手

此举延续了苹果长久以来通过自主开发所需的一切内容来完全控制自家产品的传统。当iPhone刚刚发布时，苹果还不具备这样的能力。但现在，他们显然能做到了。

在被问及相关问题时，Skyhook并未透露该公司与苹果的合作细节，只是表示：“任何拥有平台的企业都希望获得尽可能多的地理定位信息。地理定位数据将会非常巨大，对这类数据的争夺今后将掀起移动领域的一场大战。”

从这一点来看，苹果排挤谷歌的做法就在情理之中了。尽管谷歌帮助苹果开发了iPhone地图应用，但这两家公司之间的关系过去几年显然发生了变化。苹果现在借助iAd进军了移动广告领域，他们显然不希望该公司的数千万台设备的所有地理定位信息都通过其主要竞争对手来收发。而谷歌也在加紧推进地理定位广告。

至于这一系列举动究竟会对iPhone和iPad上的地图应用产生何种影响，也非常值得关注。本月早些时候，苹果收购了3D地图软件开发商Poly9，他们去年还收购了另外一家地图软件开发商Placebase。这些收购的主要目的可能都是为了网罗人才，而非产品，因此苹果有可能会开发自己的地图产品。倘若果真如此，苹果便肯定需要使用自家的地理定位数据库。而现在，他们的确在这样做。

谷歌等许多企业最近也在加紧建立自己的地理信息数据库。虽然还不清楚苹果是否也在从事相同的业务，但可能性很大。

这也有可能表明苹果最终将把地理定位功能整合到其他一些自主开发的应用中，例如通讯录应用。尽管苹果可能不会与所有的第三方地理定位创业企业为敌，但的确有可能通过相关应用让用户随时了解自己的亲朋好友所处的位置。当然，这首先需要获得亲朋好友的许可。

苹果有可能将“找到我的iPhone” (Find My iPhone) 功能作为一款地理定位服务来大力宣传。这是一个绝佳的例子，可以向外界展示苹果将如何随时随地显示iPhone或iPad的位置。而对苹果而言，试图完全控制这类信息以及相关的所有数据也的确合乎情理。